穿越大唐我教李世民治盛世第31章帝国之疡

武研院的值房内灯火常常亮至深夜。

李恪伏案于堆积如山的图纸、数据与各地军报之间目光沉静唯有偶尔划过地图上特定区域时才会闪过一丝锐利的光芒。

他不再仅仅满足于火药的改进开始系统性地梳理大唐军备的现状与潜在的威胁。

来自兵部的邸报、侯君集等将领私下传递的消息乃至百骑司有意无意流露出的只言片语都如同零散的拼图在他脑中逐渐勾勒出一幅远比长安歌舞升平更为严峻的图景。

西北慕容孝隽虽遭重创吐谷浑王伏允却依旧首鼠两端依靠高原险隘时而称臣纳贡时而纵兵劫掠如同一个难以彻底愈合的溃疮持续消耗着大唐的边军与粮饷。

正北薛延陀汗国在真珠可汗夷男的统领下趁突厥衰败之机迅速崛起一统漠北铁勒诸部控弦之士数十万对富庶的河套地区虎视眈眈。

其骑兵来去如风劫掠如火已成为北疆最大的边患。

而最让李恪感到心头沉重的是东北方向。

前隋三征而未下的高句丽经过数十年的休养生息国力已然恢复。

其权臣渊盖苏文跋扈专权在国内大修城防整军经武对大唐表面恭顺实则阳奉阴违不断蚕食契丹、靺鞨等大唐附属部落的领地其野心昭然若揭。

更令人忧心的是高句丽占据辽东、朝鲜半岛北部险要之地城坚池深气候苦寒补给漫长。

若要征伐其难度远超西北、正北的游牧之敌。

前隋百万大军埋骨辽东的教训如同一个巨大的阴影笼罩在每一个熟知历史的大唐决策者心头。

“积弊已深非猛药不能治……”李恪放下手中一份关于高句丽在辽东增筑“千里长城”的密报低声自语。

他清楚地知道历史上父皇李世民将在数年后亲征高句丽虽屡战屡胜却最终因天寒粮尽、安市城久攻不克而功败垂成成为其一生憾事。

而高句丽问题直至其子李治时代才得以最终解决。

能否改变？如何改变？李恪的目光再次落回眼前的图纸那是武研院正在攻关的“神火飞鸦”和改进型投石机草图。

仅凭现有的火药武器对付城墙坚厚的高句丽恐怕仍力有未逮。

他需要更强大的力量更需要……一个能让父皇和朝野上下下定决心、支持一场倾国之战的理由。

就在李恪于武研院深处为帝国的未来殚精竭虑之时一场突如其来的风暴再次将他推到了风口浪尖。

这一次风暴的源头并非来自朝堂的政敌而是来自他寄予厚望的武研院内部。

这日午后李恪正在与雷老头及几名机械司的骨干商讨“神火飞鸦”的稳定翼面设计王德神色慌张地匆匆闯入甚至来不及行礼便急声道： “王爷！不好了！火药司……出事了！” 李恪心中猛地一沉：“何事？慢慢说！” “是……是颗粒化火药的烘干房！”王德声音发颤“不知何故突然起火爆炸！雷声比以往都大！房……房子塌了半边！里面当值的三名工匠……怕是……怕是凶多吉少！” 嗡——！李恪只觉得一股热血直冲头顶眼前微微一黑。

他猛地站起身椅子被带倒发出刺耳的响声。

“走！”他只吐出一个字声音嘶哑人已如离弦之箭般冲了出去。

火药司所在的区域已被闻讯赶来的护卫和工匠团团围住人人脸上都带着惊惧与悲痛。

空气中弥漫着刺鼻的硝烟味和淡淡的血腥气。

原本坚固的烘干房此刻已是一片狼藉砖石木料塌陷焦黑一片隐约可见被掩埋其下的残破肢体。

雷老头踉跄着扑到废墟边缘老泪纵横发出嗬嗬的悲鸣。

那三名工匠都是他跟了许久、手艺精湛的徒弟！李恪站在废墟前身体因愤怒和后怕而微微颤抖。

他强迫自己冷静目光如鹰隼般扫过现场。

烘干房的操作规程是他亲自参与制定的防火措施极为严格怎会无故起火爆炸？ “当时房内还有何人？爆炸前可有异常？”李恪声音冰冷问向负责看守此区域的护卫队长。

护卫队长脸色惨白噗通跪地：“回王爷当时只有三位匠人在内操作按规程房内严禁任何火源！属下……属下一直守在门外并未见任何人出入也未闻任何异响那火……那火就像是凭空烧起来的一样！” 凭空烧起来？李恪眼神一厉。

他走到废墟边缘不顾王德的劝阻俯身仔细查看。

焦黑的木料碎裂的砖石还有……一些并非来自房屋建材的、颜色奇特的金属碎片？他小心翼翼地用镊子夹起几片放在眼前仔细观察。